심리이모저모

정신신체장애와는 조금 다르지만, 신체화장애라는 것이 있다. 정신신체장애가 스트레스로 인해 신체질환이 발생하거나 악화된 것이라면, 신체화장애는 특별한 신체적 질병이 없는데도 불구하고 다양한 신체 증상을 호소하는 경우다. 흔히 말하는 '신경성'이 바로 여기에 해당한다. 여기도 아프고 저기도 아프고, 여기도 불편하고 저기도 불편하다. 무슨 큰 병이라도 있나 싶어서 여러 병원을 전전하지만 속 시원한 대답을 듣기는 어렵다 . 검사 결과 아무 이상이 없어 병원에서는 그저 신경성이니까 신경 쓰지 말라는 말만 듣는다. 답답한 노릇이다. 자신은 특별히 신경 쓰는 것도 없는데 어쩌란 말인가? 이쯤 되면 본인은 물론이고 가족도 지치게 마련이다. 신경 안 쓰면 될 걸 괜히 신경을 써서 그런다고 구박을 받기 일쑤다. 성격이 안..

당뇨나 고혈압, 심장병 같은 성인병이 정신과 질환이라고 하면 많은 사람ㄷ르이 깜짝 놀란다. 물론 내과 치료가 선행되어야 함은 말할 필요도 없지만 정신건강의학적인 접근을 병행하면 더 좋은 치료 성과를 얻을 수 있는 경우가 많다. 실제로 내과 입원환자의 약 70퍼센트가 스트레스와 연관되어 있다는 보고도 있다. 스트레스가 내과적 질병 발생의 원인이 되거나 때로는 악화시키는 데 일조를 한다는 이야기다. 그렇다면 스트레스와 신체적 질병 사이에는 어떤 연관이 있는 것일까? 스트레스에 노출이 되면 우리 몸은 비상에 걸린다. 뇌에는 호르몬 분비와 자율신경계를 관장하는 시상하부라는 곳이 있는데, 이곳에서 호르몬이 분비되고 자율신경이 흥분되어 맥박과 호흡이 빨라지고 응급으로 혈당과 콜레스테롤이 높아진다. 위험한 외부 자극..